第四章 严嵩

这篇档案内容不过寥寥数笔，而开头，说的却还是严嵩。说严嵩是个好丈夫，和结发妻子欧阳氏感情很好，二人育有二女一子，其中的一子便是严世藩。嘉靖十年，严世藩十九岁，时因父亲礼部侍郎三年考满，恩荫进国子监读书，毕业后选授为左军都督府都事、后军都督府经历，现在为顺天府治中。

由此可见，这位严阁老不仅仅城府深，而且颇有手腕。

后来的几年里，严嵩先后改任户部、吏部侍郎。嘉靖十一年，升南京礼部尚书，两年后改南京吏部尚书。

陆炳在南京的时候，倒是听说过严嵩，只是当时他是钦差，一心在剿灭海盗上。况且他一直觉得南京不过养老之处，对于南京的各级官员并没有多打角度，对于这个当时的礼部尚书，更是没有多了解。

嘉靖十五年，严嵩赴京朝觐考察，被嘉靖帝留下，任礼部尚书兼翰林院学士。由于嘉靖帝对议礼的重视，礼部尚书在部院大臣中地位尤其显赫，往往成为进入内阁的阶梯。严嵩和世宗的接触开始频繁起来。

这时陆炳尚在江南，了解不多，但是据严嵩自己说，当时嘉靖帝忙于同辅臣及礼部尚书等制定礼乐，有时一日召见两三次，有时至夜分始退。他住在城西约四里，乘车驱隶弗及，往往是单骑疾驰。

陆炳无从判断严阁老说的，到底是真的，还是拉虎皮。

嘉靖十七年，有人上疏请献皇帝庙号称宗，以入太庙。朝中大臣，包括严嵩在内，欲加阻止。嘉靖帝怒，著《明堂或问》，严厉质问群臣。严嵩尽改前说，并且“条划礼仪甚备”。献皇帝入庙称宗之争，是大礼议的尾声。严嵩在这件事上碰到了小小挫折，也学会了如何应付性情乖僻多变的嘉靖帝。

勤勉加上温顺，难怪严嵩能博得嘉靖帝的好感。当时在西苑值宿并不时得到召见的官僚有：武定侯郭勋、成国公朱希忠、驸马都尉崔元、阁臣夏言和顾鼎臣，以及礼部尚书严嵩，严嵩作为嘉靖帝亲信的地位被确定下来。

陆炳放下这份密档，有些伤脑筋，这样的人成为亲家，祸福难料啊。

陆炳又打开另外一份密档，是属于严嵩的儿子，严世藩的。