第三百三十五章 兵力空虚
扬州东方的海边是大明最大的盐场，生产出的淮盐产量占大明盐产量的三分之二，而扬州就是淮盐的集散地。而京杭大运河又从扬州城东流过，使得扬州成为南北货物的中转站。
两百多年来的太平岁月，使得扬州的人口快速膨胀，天下的富商云集扬州，城市里简直人满为患。嘉靖年间，在扬州和运河之间修筑新城，使得运河成为了新城的护城河。而扬州城的规模扩大了一倍还要多，而城内的人口是洪武年间的数倍，到崇祯年间达到一百万还要多。
位于旧城的扬州府衙，现在是江北督师史可法的行辕。
内阁大学士、兵部尚书、江北督师史可法正坐在行辕之内一筹莫展
从盱眙奔回扬州之后，史可法立刻下令调各处军队增援南京。淮河防线虽然失守，可江北地带还有数十万的明军。除了黄得功部在芜湖抵挡左良玉外，广昌伯刘良佐、东平伯刘泽清属下各有七八万军队，而高杰部提督李本深总兵杨承祖手下也有三万多人正在扬州附近。
秀才的逆袭
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把所有军队全都聚集的话，能聚二十万大军，足以和清兵一战
位于运河之侧，奄有盐漕之利，扬州历来是天下最繁华的城市之一。大运河上舟楫不绝，瘦西湖烟波荡漾，山峦叠嶂，风景如画。腰缠十万贯、骑鹤下扬州，可见扬州在大明人心中的乃是天下最令人向往的地方，也只有苏杭二州堪与比拟。
然而如今，这天下最为繁华的所在即将陷入战火之中。四月十二日，满清豫亲王多铎统率满汉大军抵达淮河重镇泗州，镇守淮河的刘良佐部总兵李遇春率部下投降，把泗州以及大量的武器辎重，用于防守淮河的数十门红衣大炮统统送给了清兵。
而轻易的占据了泗州让多铎彻底的看清了所谓的江北四镇的虚实。大明督师史可法倾力打造的淮河防线成了个笑话，而赖以柱石的四镇精兵竟然连一战的勇气都没有
见到明军如此胆怯，多铎大喜，渡过淮河后根本不做停留，以降将李遇春为向导，挥兵直指扬州。他要抢在西路清兵英亲王阿济格的前面攻入南京，独享灭明大功
四月十七日，满清贝勒博罗统率五千蒙满八旗兵为先锋，抵达扬州，驻扎在扬州西北二十里斑竹园。清兵到来，使得扬州大震，整座城市处于惶恐之中。