第六百二十二章 欧洲之行 一

下议院多由新兴工坊主、冒险家、商人组成，不用姜淑让主动接触，他们就如鲨鱼嗅到了血味一般，围拢上来，试图在姜淑让身上找到新的发财路子。

相比较下议院的热情，上议院反应显得有点冷淡，不过，也无人反对与大明发展新的关系。

至于伦敦的黎民百姓，首先如里斯本百姓一般，被精美的货物吸引，旋即，他们对大明人的衣着、烹饪疯狂追捧，直接掀起了一股潮流。街头巷尾，皆在议论大明人的习俗，尤其是年轻人，对大明人束发的习惯非常着迷，以至于伦敦街头出现了束发的英国人。

频临阶层分裂的英国，在对大明使团的态度上，居然莫名地达成了一致，堪称近十多年来的奇迹。

当然，姜淑让除了完成经济与政治任务外，令麾下大肆收集英国及欧洲的情报，收罗各类书籍……

说穿了，就是让葡萄牙与大明一道，保护来往西洋、大西洋的商旅。也不知道布拉甘萨公爵对葡萄牙的实力缺乏信心，还是看穿了大明的图谋，与或是正忙着造反，根本无暇他顾，布拉甘萨公爵对此反应冷淡，没有实质性的举措。

鉴于葡萄牙人没有进一步合作的意向，再加上姜淑让切身体会到葡萄牙暮气沉沉，于是，姜淑让一行在葡萄牙停留两月之后，由里斯本起程，前往伦敦。

如果说葡萄牙对大明舰队的来访，有点被动接受的话，那么英国则全然不同，至始至终对大明舰队的来访充满了期待。

一则，威德尔为了显示自己的功绩，充分调动自己的故交，到处宣传大明是何等文明、何等富饶、何等强大，与大明直接交流将给英国带来无法估量的利益，直接激起了伦敦人对大明的热情；二则，国王查理为了统一苏格兰、英格兰的宗教活动，正筹备打第二次主教战争，但是议会拒绝拨款，不得已之下，查理典卖妻子的嫁妆，为战争筹款。查理窘迫至斯，威德尔将大明船队带至他的面前，他理所当然地想通过扩大与大明的贸易，为战争筹款。因此，查理日夜期盼大明使团的到来。

三则，无论是英国的贵族，还是新兴工坊主，都非常清晰地知道，英国的殖民势力目前主要集中在北美的新英格兰、弗吉尼亚等地，至于印度洋、南洋，基本上算是空白。若能与大明搭上关系，可以趁机将英国的势力伸展至印度洋。

提出海上自由贸易，合作打击海盗及维护航线安全的理念，乃林纯鸿试着改变欧洲局势的第一次试水。

姜淑让出使之前，林纯鸿将张道涵、周望、张兆及他召集在一起，详细商讨过这个问题。

多方面因素之下，伦敦上自国王、下至黎民百姓，对大明使团的到来，规格空前，创造了历史。

姜淑让一行，得到了国王查理的热情接待，并且前后三次设宴款待远方使团。查理还召见姜淑让，详细了解大明之风土人情，并探讨双方可能合作的范围。

姜淑让趁机抛出了海上自由贸易的提议，查理非常感兴趣。

查理不可能不感兴趣，毕竟，所谓的海上自由贸易，其目标就在于打破东西方航线由葡萄牙、荷兰、西班牙控制的现状。无论是大明，还是英国，都迫切希望改变受制于人的现状。

与查理搞好关系的同时，姜淑让还把目标瞄准了上下议院。