第四十二章：外忧内患
言妄姑破口大骂半晌，直至自己也觉得没什么意思了，声音方才逐渐低落。杨秀又命唐稷学又替众人满斟一杯，举杯道：“风掌门、幕先生、言堡主，三位都是名震天下的一方尊主，武功之高深，本王虽处庙堂之上，向来也是久仰的了。今日难得会面，更兼得知三位都如此忠心为国，本王实有不胜之喜。且请满饮此杯。”
众人连道不敢当，举杯干尽。杨秀沉声又道：“实不相瞒。今次本王之所以广邀众位英雄豪杰前来成都相会，除了替小儿作周岁生日之外，更有意请各位出手，协助本王做一件大事。这件事假若成功，大隋朝的内忧外患不敢说尽除，至少也能解决去大半。但这件事其中颇有难处，要成功，便非冒九死一生之险不可。所以各位假如不愿的话，本王也不勉强。”
席上三人又是大眼瞪小眼，心道果然宴无好宴，难怪你老哥这么小题大做地为个小孩子做生日，原来却是掩人耳目之举，最终醉翁之意，全不在酒也。幕星河无论辈分武功，在三人之中都是最高。当下率先开口道：“只要不违反朝廷法纪，也不违反咱们侠义道的本分，更在咱们力所能及范围之内的，王爷有什么吩咐，都请开口就是。”
幕星河这话说得倒是狡猾，什么朝廷法纪不必多讲，单提那“侠义道的本分”和“力所能及”两句，当中便大有空隙可钻。杨秀何等精明，怎么会听不出幕星河的推搪之意？但天下熙熙，皆为名来；天下攘攘，皆为利往。他就有信心，绝对可以将眼前三人说动。而假若软的不成，他也早就准备好了硬的一手。软硬兼施，不怕这三人不就范。杨秀如此处心积虑，原因只有一个。要完成那件大事，三人手上所持有的神兵，就是必须得到的助力。
追源溯始，这件大事的最开初，其实来自唐门上代门主一次奇遇。为了大事能成，唐门整整已经筹备了差不多二十年之久。所以相对来说，唐稷学倒还比杨秀更加着紧这事。当下他和杨秀打个眼色，站起来缓缓道：“风掌门、幕先生、言堡主。不知道三位是否还记得鄙门的上代门主呢？”
唐稷学接口道：“幕先生素来闲云野鹤，自在逍遥。不知道这些红尘俗事，也是情有所原。所谓外患者，自然就是突厥、吐蕃、以及高句丽等外国了。突厥虽然分裂为东西两半，但实力依然雄厚，各自拥兵达二十万以上。他们终日虎视眈眈，谋求再度驱牧马南下，以占我中原大好河山，实在是大隋的心腹大患。而吐蕃近年来刚刚统一立国，发展势头同样十分迅猛。这二十年中或许无事，可久后亦必为中土大敌。至于高句丽……”
杨秀不等唐稷学说完，已狠狠一拍酒桌，冷哼道：“高句丽蕞尔小国，却野心勃勃，不在东西突厥之下。除夕夜太极宫新年大宴，他们就派个使者叫什么乙支文德的，找个天竺和尚来肆意搅局，简直视我大隋君臣如无物。只可恨本王的远飚神功还未完全练成，竟被那天竺和尚连败我大隋的唐国公李渊和许国公宇文述两位重臣，出尽风头，耀武扬威而去。实在……哼！”
众人面面相觑，一时间却是无话可说。好半晌，那位“幕先生”迟疑道：“这高句丽小国果然可恶。不过……唉～，这种国家大事，咱们江湖草莽，却也帮不上什么忙。不过王爷意思，若是要出手教训那名天竺和尚的话，幕某人倒也可以略尽绵力。”
杨秀闻言，向那位“幕先生”微笑拱手道：“幕先生公忠体国，本王在此先谢过了。”话中语气，赫然十分客气。石室下杨昭听得暗暗琢磨，这位“幕先生”究竟何许人也？唐钟情见杨昭面露沉思模样，当即又附耳低声道：“这位幕先生幕星河，是点苍派掌门。大限神通和归空印的武功修为炉火纯青，被誉为西南第一高手，已经有十几年之久了。
唐稷学又替众人满斟一杯，道：“高句丽竟敢蔑视我天朝上国，心怀不臣，迟早必要他们将今日欠下的债都偿还清楚——但此乃后话。料想十年之中，两国间会打仗的机会也不大。其实以我们大隋的国力，只要当真做到众志成城上下一心，别说高句丽，便是踏平东西突厥，却又有何难？只是……唉，当年孔子曰：‘吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也’。今日事情，亦复如是。外忧不足虑，大隋真正难的，在于内患啊。”
幕星河肃言道：“愿闻唐长史细说其详。”蜀王府长史也不推辞，凝声道：“大隋的内患者，正在于江东南朝故地的高门世族，尤其以岭南宋家为甚。他们大多仍坚持南人才是中华正统所在。或者心念旧陈不肯出仕，又或者依附于宋家家主，谯国公宋缺。宋缺明为隋臣，暗藏不轨。在岭南凭险自固，自行其事，一直不肯入朝谒谨皇上。岭南之地名为大隋疆土，实则被宋家裂土自立。更籍着交输贸易，不断向咱们蜀中渗透势力。故此，唐某可以断言。此僚一日不除，他日南北之间，必将再起干戈。”
这几句话简明扼要，字字切中要害。石室下面的杨昭也听得连连点头。只是又暗自冷笑。心想你倒说得冠冕堂皇。实质我们大隋最内忧的因素就是你蜀王老人家才对，这却就不提了？
但闻上面立刻又有人接口忿忿道：“唐长史说得是。哼，宋缺那家伙，自持垄断了岭南物产，每年和独尊堡联起手来大发横财，却让咱们连骨头都没得啃。他奶奶的，再这么搞下去，咱们可真要变成叫花子，非得上街讨饭不可了！咳，只恨老言武功低微，不然非跑去岭南，把他姥姥宋家的十八代祖宗坟墓都给开出来不可！”
原来这姓言的名叫言妄姑，是酆都言家堡堡主。祖传的僵尸死魂功诡秘邪异，厉害非常。酆都坐镇三峡要冲，占据长江水路，大搞沟通巴蜀与岭南之地的运输生意，本来油水丰厚。但天刀宋缺势力庞大，又和蜀中独尊堡联手，却教言家堡本来能赚十分的利润，变成了只剩余半分。不但是他，其他蜀地商贾境况也差不多类似。他们无论要做什么生意，都得先看宋家和独尊堡面色。肥肉是决计没得吃了，顶多不过拣着人家瞧不上眼的，吃点残羹剩饭而已。
常言道夺人财路，尤胜杀人父母。蜀地商贾对宋家和独尊堡，都可谓积怨已久。然而宋缺是杨坚亲封的谯国公。虽有不臣之心，却未有谋反之举。明里实在叫人找不出把柄对付他。而暗里嘛，天刀威震岭南垂二十年，生平从未一败。几年前击败霸刀岳山及南海仙翁晃公错两大高手，更令他威望如日中天，不可动摇。众商贾哪怕再恨得咬牙切齿，又怎敢不知死活地去惹他掌中的神兵东皇太一？