18.樊笼

屋里周姑听见动静，忙迎出来，瞧着这位稀客，仿佛觉得意外，“将军回来了？”

“嗯。”傅煜颔首，“少夫人呢？”

“在北边的望云楼散心呢。”周姑知道这位无事不登三宝殿，试探道：“叫人请回来吗？”

“不必。”傅煜顿住脚步，没再往屋里走，转而抬步出门。厨房里热火朝天，满院都是饭菜的香气，只是厨房门口垂着帘子，不知里头有些什么。倒是那烤番薯……傅煜行军在外，也曾以此物充饥，忍不住瞥了一眼。

厨房外新摆了张松木小方桌，桌上一盘烤熟的番薯，都被掰成两半，里头香糯晶莹，。那香气隐隐飘来，嘴里像是能尝到热乎的甜味，竟令人口舌生津。

仲冬酷寒肃杀之下，南楼外唯有几树老柏、一片墨竹苍绿醒目。

枯枝掩映之间，院里阁楼雕梁画栋，朱栏碧瓦，斜阳余晖金灿灿的铺上去，于凋敝冬景中透出涣然生机。而厢房角落的小厨房里，青碧的孤烟袅袅腾起，虽晚风清冷，却叫人想起屋里腾腾火焰，无端生出暖意。

傅煜遥遥望见，脚步不自觉地缓了些。

他年少时曾居住在此，对院落阁楼还算熟悉，后来搬到书房长住，便甚少踏足。

印象里，这座院落时常是冷清的，丫鬟仆妇行事恭敬，却都不敢越矩，洒扫庭院而外，不敢擅动陈设，更不敢烟熏火燎地煮饭做羹汤。到了冬日里，树凋草枯，更觉冷落。他偶尔回来睡一宿，除了周姑关怀体贴，旁人也多行事敬畏，反不如在书房里自在。

这滋味还真是……

傅煜到底没过去取来尝，只目不斜视地出了远门。

烟波她们站在甬道旁，只等那袭黑底织金的披风拐出去，才一拥而上，将番薯瓜分殆尽。

……

院外，傅煜满鼻子都是饭菜香气，却只能按捺，朝着北坡走。

而此刻，斜阳下青烟升腾，走得近了，还能听见隐约传来的笑语。

——仿佛里头正忙得热火朝天似的。

再近一些，小厨房正炒着菜，蒸熟的米饭糕点香气和肉汤味道透过篱墙飘出来，直往鼻子里窜。他连日奔波，尚未用饭，被这香气勾动食欲，陡然发觉腹中空荡荡的，竟有点难受。

走进院里去，烟波端着盘热腾腾的烤番薯，正招呼小丫鬟们来尝。

见着他，垂涎欲滴的丫鬟们赶紧收了馋相，恭敬问候，“将军。”