第773章
厉秋风点了点头，口中说道：“从飞檐来看，这座城隍庙的规模当真不小，只怕还要超过县衙。”
尹捕头陪着笑脸说道：“大侠说得不错。这座城隍庙可是有年头了。据说这座城隍庙建于唐朝末年。当时天下大乱，各地盗贼蜂起。咱们修武县城被一伙叛军团团包围，眼看就要城破。那些叛军凶狠无比，每攻破一座城池，便要大肆屠城，甚至将百姓尸体腌制起来，以充军粮。城中百姓眼见大难临头，个个吓得六神无主。有些女子生怕城破之后受到叛军污辱，有的投缳，有的跳井。原本一座百姓富足的修武县城，竟然变成了人间地狱。
“眼看着叛军就要攻进城池，突然有一位女子带着十八名仆从出现在城中。这女子在城上做起法来，一时间阴云密布，电闪雷鸣。片刻之后，狂风大作，天降大雨。城外的叛军有的被狂风刮到了空中，有的被吹进了河中，可以说是死伤无数。而大雨下了三天三夜，平地上水深数丈。修武县城中的守军和百姓可以躲到城墙上避难，可是城外的叛军可就惨了，大半被水淹死，剩下的几百人一哄而散，修武县城躲过了一场大难。
“城中军民见叛军溃散，欣喜若狂。只是狂喜之后，这才想起那名女子和她的十八名仆从，待到众人寻找之时，这十九人却已不见了踪影。城中百姓传说这女子是观世音菩萨现身，带了十八罗汉救下了全城百姓的性命。只不过这只是民间传说，自然作不得准。全城百姓捐了银钱，建了这座城隍庙，请了高手匠人，依照那女子的形象塑了城隍娘娘的神像，供在城隍庙中四时享祭。时至今日，虽然过了一千多年，这城隍庙仍然香火不断。城隍娘娘更是灵验无比，是咱们修武县城百姓最尊敬的神灵。因为城隍庙占地极广，每年四月初八的庙会便选在城隍庙举行。自从衙门召集义民协助公差办事之后，便将城隍庙做了义民聚齐的场所。”
尹捕头陪着笑脸说道：“大人说笑了。说句实话，小人在修武县当了二十多年差，与城里的百姓大半混了一个脸熟。咱们吃衙门这碗饭，极易得罪人，却也容易做善事。小人这些年来，倒不能说是什么菩萨心肠，不过欺压百姓的事情是万万不敢做的。至于那些为富不仁的大户，说不得只好帮他们花花不义之财。”
厉秋风点头说道：“尹捕头有如此心胸，确属难得之事。不过厉某再说一句，‘大人’二字，提也休提，否则厉某真要生气了。”
尹捕头吓了一跳，急忙说道：“小人谨记便是，大……大侠不必生气。”
两人穿过小巷，却又走上一条大路。只不过这条大路斜斜伸向东北，路上行人极少。尹捕头四顾无人，这才压低了声音对厉秋风道：“厉大侠，城中这些所谓的义民，大半都是些地痞无赖，极难相处。若依小人之见，这些人只能坏事，做不了好事。不过黄知县受了张师爷的撺缀，这几年有什么大事小情，便将这些混帐王八蛋召来协助咱们捕快办事。这伙人得了衙门的银子不算，办事之时常常敲诈百姓，弄得鸡飞狗跳。唉，小人已向黄大人说过几次，他都不以为然。后来张师爷听说小人劝告黄大人，暗地里给小人下了好几次绊子。若不是冯师爷相助，只怕小人这个捕头的头衔，早就被人拿掉了。”
厉秋风一怔，道：“张师爷为何要撺缀知县大人请这些人来协助公差办案？”
尹捕头撇了撇嘴，口中说道：“还不是银子惹的祸。咱们这位张师爷为人最为贪婪，是一个锱铢必较、雁过拔毛的唯利是图之辈。他是知县大人的书办师爷，原本只该管些文案事务。可是对于衙门中的大大小小的事情，没有他不参与的。只不过冯师爷极为精明，帐目清楚，张师爷想要从刑名、钱粮中弄银子，却是一无所获。不过这个坏蛋挖空了心思，竟然想出了借用义民来发财的法子。每次召集义民办事，衙门都要拨出银两酬谢。这些银子大半都进了张师爷的口袋，剩下的才会分给那些地痞无赖。而且借着召集义民之机，张师爷与这些地痞无赖打得火热，在修武县形成了一股势力。这伙人暗地里开设赌坊，敲诈商户，所得的银子大半也送给了张师爷。小人曾经带领捕快破获了几个案子，这些案子的背后都有张师爷的影子。只不过此人手段高明，不只没有抓到他的把柄，小人自己险些被他构陷。是以这些年来，小人也不敢与他正面相抗，只能暗地里坏他的好事。张师爷恨小人如骨，多次想害了小人。好在冯师爷一直帮助小人，才没有让他阴谋得逞。”
尹捕头说到这里，看了厉秋风一眼，接着说道：“小人不知道知县大人出于何种考虑，此次请大……大侠来统领义民。不过您得了这个差事，可是断了张师爷的财路。以他的阴毒性子，定然不肯与您甘休。大侠一定要小心张师爷才是。”
厉秋风点了点头，道：“多谢尹捕头提醒。尹捕头不愧是老吏，将这世态炎凉，看得真是清清楚楚。”
尹捕头笑道：“大侠将小人看得忒也高了。小人哪里懂得什么世态炎凉，不过在衙门中混得时日久了，知道些明哲保身的法子罢了。比如说小人刚做公差之时，一些老吏曾说过一句话，叫做‘切莫赶狗入穷巷’。当时小人不懂这其中的道理，每逢捉拿盗贼之时，便即穿追猛打，结果不到三个月，倒有数次遇险，有两次更是利刃加于颈上，险些横死于盗贼手中。直到过了数年之后，小人才慢慢懂得了其中的道理……”
两人谈谈讲讲，不久望见远处城墙之下露出了一角飞檐。尹捕头指着前方说道：“大侠请看，那里便是城隍庙。”